FORD Motors, самый известный автоконцерн США, периодически создавал проекты, в которые никто не верил. 100 лет назад легендарный Генри Форд первым применил сборочный конвейер, 50 лет назад его внук создал гоночный болид, выигравшей на трассе Ле Манн у непобедимых на тот момент машин Энцо Феррари. А сегодня компания зарегистрировала патент на развертывающийся фотоэлектрический кокон для автомобиля, площадь батарей которого намного превышает размеры кузова.
Конструктивные особенности развертывающихся солнечных панелей
Конструкция Форда состоит из коробчатого устройства на крыше и компактно сложенных в нем панелей, в раскрытом виде имеющих рабочую площадь поверхности до 50 м2. Создатели назвали свое изобретение «гибким щитом» или «пузырем».
Для развертывания щита используется мощный насос. Возврат к начальному состоянию осуществляется автоматически, благодаря встроенным в конструкцию уникальным полимерам с эффектом «памяти формы». Для управления столь сложным и высокотехнологичным устройством используется всего один переключатель.
Разумеется, такое инженерное решение не позволяет заряжать автомобиль на ходу. Но во время парковок подзарядка аккумуляторов осуществляется очень быстро, а время на развертку/свертку кокона не превышает 30 секунд.
Перспективы и история запатентованного солнечного кокона
Будущее, в котором автомобили смогут заряжаться без наличия дорожных заправок, пока их владелец пьет кофе в близлежащем кафе, пока кажутся утопией. Однако все представители семейства Форд не раз доказывали, что могут посрамить скептиков.
Интересно, что инженерные решения в области солнечных батарей для электромобилей компанией уже разрабатывались. Так, в 2014 году принадлежащий концерну FORD стартап Solar Energy Concept создал покрытие из солнечных гибридных модулей C-MAX общей мощностью 8 кВт. Новинка была продемонстрирована на международной выставке CES и произвела хорошее впечатление благодаря системе автоматического слежения за солнцем и усилителями поглощения излучения в виде линз Френеля.
Получит массовое распространение новинка от FORD или нет – пока сказать трудно. Но сам мистер Форд утверждает, что только его изобретение решает главную техническую проблему кровельных панелей для авто – ограниченность рабочей поверхности свободной площадью капота и крыши.
Конкуренты
Форд не одинок в своем желании реализовать мечту всех производителей электромобилей в мире – сделать эти авто полностью автономными и независимыми от стационарных станций-заправок.
Активные попытки совершенствования солнечных батарей для автомобильных крыш демонстрируют все гиганты мировой автоиндустрии. Дальше других продвинулись Toyota, Hyundai, Nissan и Tesla. Им на пятки наступают Mersedes и Folkswagen. Но пока наиболее реалистичные проекты реализованы в виде гибридов, где электромотор играет основную роль, а небольшой двигатель ДВС – вспомогательную.
Попытка увеличить мощность и производительность солнечных батарей для автомобилей тем путем, который выбрал Форд, имеет одно несомненное достоинство и сопутствующий ему недостаток. Плюс идеи Форда – в увеличении мощности автомобильной автономной СЭС до показателей, достаточных для быстрой зарядки машины в любом месте. Минус – в невозможности получения энергии от панелей во время движения. Выйдут ли раскладные солнечные батареи от FORD Motors на уровень коммерческой успешности – покажет время.